Игра в бары

В центре сюжета книги — необычная просьба, с которой к детективу Ниро Вульфу обращается незнакомка. Она умоляет укрыть её в его доме на неделю. Однако Вульф считает такое требование недопустимым и отказывает, выставляя её за дверь. Вскоре девушка погибает. Как выясняется, она была наследницей крупной корпорации, а её смерть оказалась выгодной многим.

Сразу после трагедии к Вульфу приходит человек, предлагая внушительное вознаграждение за поиск наследницы. Однако сам детектив остаётся равнодушным к происшествию. В отличие от него, его помощник Арчи Гудвин решает начать собственное расследование. В ходе своих действий он попадает в тюрьму, обвинённый в том, что выдавал себя за полицейского и мешал официальному следствию. Чтобы вызволить Арчи из заключения, Вульф вынужден назвать его своим клиентом, а затем вместе с ним продолжить разгадывать тайну загадочного убийства.