С прискорбием извещаем

В центре сюжета книги — Бесс Хадлстон, представительница шоу-бизнеса, которая сталкивается с угрозой своей репутации из-за странных анонимных писем, рассылаемых её знакомым и клиентам. Чтобы выяснить, кто стоит за этой клеветой, она обращается за помощью к детективу Ниро Вульфу.

Вульф поручает своему помощнику Арчи Гудвину отправиться в дом Бесс для сбора информации. Атмосфера там оказывается весьма необычной: Гудвин играет с шимпанзе, сталкивается с крокодилом, а сама Бесс случайно ранит палец осколком стекла. Однако спустя несколько дней, во вторник, Бесс умирает от столбняка, вызванного этой раной. Хотя полиция считает это несчастным случаем, Ниро Вульф подозревает, что за смертью Бесс кроется убийство, и берётся за расследование.