Смерть и танцующий лакей

В центре сюжета оказывается хозяин поместья Джонатан Ройал, который, желая развлечься, приглашает в свой дом группу людей, испытывающих взаимную неприязнь. Его задумка кажется невинной шуткой, но всё оборачивается неожиданным поворотом событий. Один из гостей предпринимает попытку убийства писателя Мэндрейка, друга Ройала.

Кто же из присутствующих замыслил преступление? Все участники вечеринки обладают непробиваемыми алиби. Однако инспектор Аллейн понимает, что времени на раздумья нет: преступник может нанести новый удар. Распутать эту загадку становится задачей первостепенной важности.