Алхимия в чистом виде

Задумывался, почему короли с алчностью смотрели на золото, но так и не заполнили казны чудесами алхимии?

Алхимики веками обещали властителям целые горы золота, искали мифический философский камень, смешивали загадочные порошки, переливали зелья под покровом тайны. Неудача следовала за неудачей - вместо золота на дне колб оседал какой-нибудь серый налет или зловонная жижа. Ожидания были огромные: правители строили лаборатории, тратили состояние, нанимали знаменитых мудрецов - все впустую. Ни один не добился чуда превращения чего-то в настоящее золото, ни одна казна не наполнилась алыми горстями новых монет.

Так почему же магия не сработала для самых могущественных? Может, дело в природе золота - или в людской жадности?