Крысолов

Когда кажется - хуже уже некуда, жизнь подкидывает новый фокус. Только оправился после тифа и вроде жив-здоров, а тут вот, пожалуйста: ни угла, ни работы, дворы революционного Петрограда, кругом пустота и сырость.

Случайно находится приют - огромное, пустующее здание банка. Высокие потолки, запертые двери, эхо шагов. И вдруг приторная вонь и странный тайник с целыми запасами провизии. Причем здесь еда, если тут и человек не нужен, не то что крысам, которым тут раздолье?

Долго почувствовать себя в безопасности не дают: вот и незваные гости - не то люди, не то существа, скрывающиеся в темноте. Слышатся разговоры, человеческая речь, но толком рассмотреть никого не выходит. Среди обрывков фраз - тревожное слово «Крысолов» и намеки на будущую расправу. За кем они охотятся, кто охотник, кто жертва?

А вскоре появляется сам Крысолов - пожилой немец, с виду суетливый и неуверенный на первый взгляд. Только его взгляд на все происходящее совсем иной: никаких банд, все это, мол, древняя история, и чтобы доказать это, он вытаскивает старинную книгу. Пыльная летопись, страницы которой помнят четверть тысячелетия.

Но кто подлинно прячется в мраке банка - банальные преступники или нечто совсем другое? И верить ли объяснениям старого немца, или собственным ощущениям?