Гусев

Книга рассказывает о возвращении группы демобилизованных солдат с Дальнего Востока. Среди них — рядовой Гусев и Павел Иванович. Они находятся в корабельном лазарете, страдая от жары и болезней, таких как чахотка. Гусев пребывает в полубредовом состоянии, где его сознание уносит в родную деревню с её зимними холодами. Павел Иванович, напротив, с отвращением наблюдает за происходящим вокруг и саркастически осуждает необходимость отправки крестьян на службу в такие отдалённые места.

Основные темы произведения — это судьба "маленького человека", являющегося лишь незначительной частью огромной имперской системы, и размышления о бренности человеческой жизни.