Гусев

Рассказ «Гусев» был написан Антоном Чеховым в ноябре 1890 года во время его пребывания на острове Цейлон, в Коломбо, когда он возвращался с Сахалина. Произведение вобрало в себя живые впечатления автора от путешествия. Один из таких эпизодов описал брат писателя, Михаил Чехов: Антон Павлович во время плавания в Индийском океане прыгал с палубы парохода в воду, а затем цеплялся за веревку, которую ему бросали с кормы. Во время одного из таких заплывов он увидел акулу и стаю рыб-лоцманов, что впоследствии нашло отражение в рассказе.

Сам Чехов упоминал об этом в письме А. С. Суворину от 9 декабря 1890 года, где описывал, как по пути к Сингапуру с парохода в море сбросили тела двух умерших. Это зрелище — момент, когда завернутый в парусину человек падает в бездну океана, — произвело на него глубокое впечатление и вызвало страх перед неизведанными глубинами.

Рассказ сразу же нашел отклик у читателей. Композитор Петр Ильич Чайковский писал своему брату, что произведение Чехова, опубликованное в рождественском номере «Нового времени», стало для него настоящим открытием. А. Н. Плещеев в письме к Чехову отметил, что рассказ произвел глубокое впечатление на публику, а созданный автором образ героя получился удивительно выразительным. Спустя годы И. А. Бунин вспоминал, как читал «Гусева» Чехову и восторженно хвалил его, считая рассказ выдающимся. Чехов, по его словам, был взволнован и молчал.