Шампанское (Рассказ проходимца)

В книге рассказывается о жизни молодого начальника полустанка, который вместе с женой проживает в уединении на отдаленном участке железной дороги. Их будни наполнены однообразием, а развлечения ограничиваются употреблением алкоголя и наблюдением за проходящими поездами. Семья бездетна, а их жизнь кажется скучной и лишенной событий.

Однажды, в канун Нового года, супруги собрались за праздничным столом. Начальник, изрядно выпив, размышлял о своей скучной жизни, ожидая наступления полуночи. За несколько минут до Нового года он решил открыть бутылку, но та выскользнула из его рук и разбилась. Этот момент стал для жены зловещим предзнаменованием — она восприняла случившееся как дурной знак, предвещающий беду в наступающем году.