Шампанское (Рассказ проходимца)

В центре сюжета книги — история мужчины, который в молодости работал начальником полустанка на железной дороге. Его жизнь проходила в уединении: рядом с ним жили только жена, телеграфист и три сторожа. На многие километры вокруг не было ни жилья, ни приличных заведений, что делало повседневность однообразной и скучной. Единственными радостями были редкие взгляды на окна проходящих поездов и алкоголь. Однажды, в новогоднюю ночь, супруги с нетерпением ожидали полуночи, чтобы отпраздновать событие двумя бутылками шампанского. Однако, когда он стал открывать одну из бутылок, она упала на пол. Жена, верившая в дурные предзнаменования, сильно испугалась. Как оказалось, ее страхи были не напрасны, и вскоре произошли события, которые оправдали ее тревогу.