Космические течения

Роман Айзека Азимова, опубликованный в 1952 году, является частью цикла о Галактической империи, который также включает произведения «Звёзды как пыль» и «Камешек в небе».

Сюжет разворачивается в период, когда Трантор, некогда региональная держава, начинает превращаться в могущественное государство, контролирующее всю Галактику. На момент описываемых событий Трантор уже владеет половиной обитаемых миров.

Ключевое внимание в книге уделено взаимоотношениям между двумя планетами — независимой Сарком и эксплуатируемой Флориной. Сарк обогащается за счёт уникального волокна «кырт», которое можно выращивать исключительно на Флорине. Попытки культивировать кырт в других местах неизменно оканчивались неудачей — вместо него рос лишь хлопок. Всё население Флорины, насчитывающее около 500 миллионов человек, вынуждено трудиться в ужасных условиях, добывая кырт. Их деятельность контролируют специально обученные на Сарке резиденты, которые работают на благо нескольких десятков тысяч сарковских элит — патрульных и сквайров. Тем временем Трантор, стремясь усилить своё влияние, рассматривает возможность присоединения обеих планет к своей империи.