Мужики

Книга рассказывает историю Николая Чикильдеева, который работал лакеем в московской гостинице «Славянский базар», но из-за болезни вынужден был оставить службу. Вместе с женой Ольгой и дочерью Сашей он возвращается в свою родную деревню Жуково. Однако возвращение домой превращается в настоящее испытание.

Перед читателем предстает суровая реальность русской деревни: бедность, невежество, озлобленность, равнодушие, насилие и пьянство. Вместо идеализированной картины деревенской жизни здесь показан мрачный и безысходный мир, который больше напоминает один из кругов ада, описанных Данте.