В один из майских дней 182* года дон Блас Бустос-и-Москера, сопровождаемый дюжиной всадников, направлялся к деревушке Альколоте. Это небольшое поселение находилось всего в одной лье от города Гранада, и именно туда вел его путь…
Действие книги разворачивается летом 182* года, когда молодой лейтенант 96-го полка, проиграв все свои деньги в кафе, возвращается домой. Он идет по безлюдным улицам Лормондского квартала в Бордо, проклиная свою неосмотрительность. Внезапно его внимание привлекают крики, и он становится свидетелем