Шар и крест

Роман Г.К. Честертона начинается с истории Эвана Макиэна, молодого шотландца, прибывшего в Лондон из удаленной горной деревни. Его внимание привлекла статья в газете, где содержались резкие и оскорбительные высказывания о Деве Марии. Возмущенный и потрясенный прочитанным, Эван принимает решение вызвать на дуэль автора этих слов — редактора газеты и убежденного атеиста Джеймса Тернбулла.

Произведение представляет собой не просто рассказ, а глубокий роман-диспут, жанр которого сложно однозначно определить. Это может быть фантастическая сатира, фельетон или даже антиутопия. Однако в своей сути это притча, поднимающая важные вопросы веры, морали и человеческих убеждений.

Честертон через свою историю обращается к читателю, поднимая тему духовного выбора: «Это притча о вас и таких, как вы. Сначала вы отрицаете крест; потом — все на свете. Мы согласимся, когда скажут, что нельзя загонять силой в церковь, но вы немедленно скажете, что никто не ходит туда по доброй воле.»