Анна на шее

Название рассказа «Анна на шее» имеет скрытый смысл, связанный с орденом Святой Анны, который муж главной героини, Модест Алексеевич, получает по сюжету. Орден второй степени, в форме креста, носится на шее, что символично отражает положение Анны в её браке.

Сюжет повествует о бедной девушке, гимназистке, которая, чтобы помочь своей семье и двум младшим братьям, выходит замуж за состоятельного, но жестокого чиновника. Муж постоянно упрекает её за каждый кусок хлеба, требует безусловного послушания и благодарности за «осчастливливание», а также издевается над её родными. Анна терпит унижения, боясь вернуться к бедности. Однако всё меняется, когда она получает приглашение на бал. Там она производит неизгладимое впечатление, и влиятельный человек, очарованный ею, делает её своей любовницей. Это открывает для Анны новые возможности и обеспечивает ей комфортную жизнь. Обретя власть и уверенность, она начинает пренебрежительно относиться к мужу, называя его «болваном» и демонстрируя своё превосходство.