Великолепный обмен. История мировой торговли

Когда деньги только начинали появляться, а за лапти отдавали серебро, кто бы мог подумать, что сделки и интриги купцов однажды перевернут мир с ног на голову?

Бернстайн пишет про настоящее приключение - не только про купцов и рынки, но и про войны, великие географические открытия и крушение целых империй. Все начиналось больше четырех тысяч лет назад, у шумеров, когда серебро впервые стало мерилом ценности. Затем торговцы двинулись дальше: меняли ткани на пряности или золото, строили города на перепутьях караванных дорог, и - к тому не раз приводили события - строили целые государства.

Торговля никогда не была «чистой»: где-то жульничали и хитрили под лозунгом «Не обманешь - не продашь», а где-то за монету и жизнями не гнушались рискнуть. Именно этот взрывной коктейль из честной выгоды и смелых захватов менял судьбы народов. Торговые интересы прокладывали дороги и мосты между странами, а иной раз могли довести до кровопролитных сражений. Но всегда - трясли старый порядок, заставляли идти на риск, искать новое.

Кому в итоге выгоднее оказался этот Великий обмен: тем, кто ловчее торговал, или тем, кто решался защищать свое оружием?