Вечера на хуторе близ Диканьки

В морозный декабрьский вечер 1928 года почтовый дилижанс направлялся к Петербургу. Среди пассажиров находились два юных друга — Гоголь и Данилевский, которые только что завершили обучение в Нежинской гимназии Высших наук.

В холодной и мрачной атмосфере Петербурга Гоголь, измотанный борьбой за выживание и чередой неудач, начал вспоминать родную Украину с её солнечными пейзажами. Именно тогда у него зародилась идея создания "Вечеров на хуторе близ Диканьки" — книги, которая стала воплощением его мечты о свободной и красивой жизни.

Для работы над книгой Гоголь обратился к своей матери с просьбой подробно описать крестьянскую одежду, свадебные обряды и рассказать о народных поверьях, духах и их делах.

Книга, которую Гоголь опубликовал в возрасте всего 22 лет, получила высокую оценку критиков. Особенно ценным для молодого автора стал отзыв Пушкина: "Сейчас прочёл "Вечера на хуторе близ Диканьки". Они изумили меня. Вот настоящая весёлость, искренняя, непринуждённая, без жеманства, без чопорности. А местами какая поэзия!.. Всё это необыкновенно в нашей нынешней литературе..."