Гвенди и её шкатулка

В книге рассказывается история двенадцатилетней девочки по имени Гвенди Петерсон, которая живет в городе Касл-Рок. Летом 1974 года она каждый день поднимается по старой лестнице, известной как Сьюсайд Стэас (Лестница Самоубийства). Лестница, хоть и ржавая, крепко держится на железных болтах, зигзагами ведя вверх по скале.

На вершине лестницы Гвенди часто останавливается, чтобы перевести дыхание и послушать звуки, доносящиеся с детской площадки. Вдалеке слышны удары бейсбольной биты по мячу — это тренируется Старшая Детская Лига, готовясь к благотворительной игре на День Труда.

Однажды её внимание привлекает незнакомец, который зовет её: «Эй, девочка, подойди сюда ненадолго, нам с тобой нужно поболтать». Мужчина сидит на скамейке в тени, одетый в черные джинсы, черное пальто, напоминающее костюм, и белую рубашку с расстегнутым воротом. Его образ дополняет аккуратная черная шляпа, которая позже станет причиной кошмаров Гвенди.