На дне

Действие произведения разворачивается в России начала XX века, когда страну охватил жестокий экономический кризис. В это время тысячи обедневших крестьян и безработных пролетариев оказываются выброшенными на обочину жизни, скатываясь на самое "дно" существования. Под крышей ночлежки собираются люди самых разных судеб, характеров и социальных слоев, представляя собой срез общества того времени. Каждый из них заслуживает лучшей участи, но оказывается здесь, в мрачных стенах, где царят безысходность и отчаяние. Именно в этой обстановке, среди сломленных и обездоленных, начинается глубокий философский спор о природе человека, его свободе и смысле жизни. Здесь звучат слова о человеческом достоинстве, о праве на выбор и ответственности за свои поступки: «Человек свободен и за все отвечает сам. Все — в человеке, все для человека! Человек — это звучит гордо!» Эти идеи становятся ключевыми в осмыслении героев и их непростой судьбы.