Пригожая повариха, или Похождение развратной женщины

Михаил Дмитриевич Чулков (1744–1792) был разносторонне одаренным человеком, известным как актер, чиновник, ученый, фольклорист и писатель. Его литературное наследие, хотя и сохранилось в ограниченном объеме, представляет значительный интерес. В данной книге собраны наиболее известные его произведения: цикл волшебных сказочных повестей «Пересмешник», плутовской роман «Пригожая повариха, или Похождение развратной женщины», а также святочные рассказы и песни, которые автор тщательно собирал и перерабатывал.

Особое место в сборнике занимает роман «Пригожая повариха, или Похождение развратной женщины», который считается первым русским романом. Это редкое произведение, сохранившееся лишь в нескольких экземплярах, рассказывает о непростой судьбе молодой вдовы по имени Мартона. После гибели мужа, сержанта, в Полтавской битве, она оказывается в бедственном положении и вынуждена использовать свою красоту и молодость как единственный ресурс для выживания. Мартона, стремясь к богатству и успеху, не гнушается обмана, краж и манипуляций, видя в деньгах залог спокойствия и уважения. Её поступки не подкреплены моральными принципами, а вопросы нравственности для неё не имеют значения.

Стиль романа отличается обилием народных пословиц и поговорок, которые автор использует для пояснения действий героини, подкрепления своих мыслей или как своеобразные выводы к её рассуждениям. Это делает произведение не только интересным с точки зрения сюжета, но и насыщенным фольклорными элементами, что придаёт ему особую ценность.