Даврон Газиев - гвардии капитан

События книги разворачиваются в жаркий летний день 1945 года, когда группа молодых новобранцев прибывает в Монголию. Их эшелон высаживается на фоне холмистой степи, где на берегу мелководной речки разбивают палаточный лагерь. Вскоре туда начинают прибывать эшелоны опытных солдат, возвращающихся с фронта, что вызывает у новичков восхищение и зависть — ветераны гордо демонстрируют свои боевые награды. Пока их часть находится в резерве, новобранцы продолжают обучение военному делу: стрельба по мишеням, штыковые атаки на чучела, ползание по-пластунски в пыли и имитация атак на позиции противника с использованием гранат. Всё это проходит под палящим солнцем степи, делая тренировки особенно изнурительными.