Жизнь человека, или Прогулка по Невскому проспекту

Повесть В.И. Даля «Жизнь человека или прогулка по Невскому проспекту» относится к числу произведений, посвященных Петербургу, городу, который оказал значительное влияние на судьбу писателя. Здесь он получил образование, служил морским офицером, работал чиновником и врачом, а также сформировался как писатель. Именно в Петербурге Даль подружился с Пушкиным и проникся духом этого города.

В произведении автор подробно описывает современный ему Петербург, уделяя внимание как истории города, так и его повседневной жизни. Читатели могут узнать о разделении Невского проспекта на две стороны — аристократическую левую и плебейскую правую, о том, что находилось на месте Аничкова дворца, Александринского театра и Апраксина двора. Даль рассказывает о транспорте того времени, досуге жителей столицы и даже о пересекавших Невский проспект реках. Эти детали помогают создать атмосферу и контекст для сюжета, а не служат лишь описанием быта.

Интересно, что в первом посмертном издании произведений Даля повесть называлась «Невский проспект», что вызывало очевидные ассоциации с одноименным произведением Гоголя. Даль, несомненно, был знаком с творчеством Пушкина, Гоголя и других писателей своего времени. В его повести переплетаются как оригинальный текст автора, так и отсылки к петербургской литературе первой половины XIX века. Это сочетание создает уникальный «петербургский метатекст».

В центре повести — Невский проспект, который становится не только местом действия, но и символом. Герой воспринимает все, что находится за пределами Невского, как «чужбину» или «заграницу», в то время как «родиной» для него является дальняя часть проспекта, заканчивающаяся Александро-Невской лаврой. Символика произведения очевидна: жизнь человека представлена как прогулка по Невскому проспекту, начинающаяся у монастыря и завершающаяся на кладбище при нем. Это своего рода метафорическое путешествие, где конец совпадает с началом.

Главный герой — горбун, подкидыш, которого нашла семья булочника-немца Ивана Ивановича и его жены Анны Ивановны. Мальчика обнаружили ночью на крыльце их дома, расположенного на правой стороне Невского проспекта, рядом с кладбищем. Эта судьбоносная находка определяет дальнейший ход событий и жизни героя.