Женщина в чёрном

В центре сюжета книги находится талантливый скульптор Филип Хелмер, который недавно завершил работу над композицией для фасада Национального музея. Его творение вызвало бурное обсуждение в обществе. Скульптурная группа изображает умирающего пастуха, лежащего среди скал в каменной пустыне, рядом с которым сидит изящное крылатое существо, печально глядящее на уходящего из жизни человека.

Однако сам Хелмер оказывается в сложной жизненной ситуации — он болен. Несмотря на недомогание, он не хочет расстраивать хозяйку дома, пригласившую его на званый обед, и решает принять приглашение. Во время встречи гости настойчиво просят его объяснить смысл его скульптуры. Хелмер делится своими размышлениями: он уверен, что человек, обречённый на смерть, никогда не умирает в полном одиночестве. Но что же происходит с теми, кто уходит из жизни в безжизненной пустыне, в глубинах моря или на пустынных улицах ночью?

Самой загадочной частью рассказа становится фигура девушки в чёрном, которая слушает слова Хелмера с неподдельным вниманием. Но кто она? И почему, кажется, её видит только он?

Рассказ написан в 1904 году и наполнен глубокими размышлениями о жизни, смерти и одиночестве.