Герцогиня Клавдия

События романа разворачиваются в самых разных уголках: от роскошных салонов Парижа до буржуазных домов на окраинах столицы, от каторжного лагеря и джунглей Французской Гвианы до тайного убежища немецких шпионов накануне франко-прусской войны. Главный герой, французский аристократ герцог Роберт де Бланжи, проигравший все свои деньги, решает спасти свое положение, женившись на богатой наследнице. Для него пять миллионов франков приданого вполне оправдывают происхождение невесты. Мать девушки, Женевьева Фремроль, женщина с сомнительной репутацией, также довольна сделкой: ее дочь Клавдия, став герцогиней, сможет избавиться от клейма незаконнорожденной.

Однако на вилле Женевьевы внезапно появляется беглый каторжник Жан Мурель, который представляет реальную угрозу для будущего Клавдии. В отчаянии мать решается на рискованный и решительный шаг...