Сестра печали

Книга рассказывает о жизни друзей-детдомовцев, которая, несмотря на бедность, была наполнена весельем и беззаботностью. Однако их идиллия рушится, когда один из них, Гришка по прозвищу Мымрик, погибает в госпитале от ранения, полученного на финской войне. Уже в самом начале истории товарищей остается трое. Герои произведения, словно персонажи Ремарка, мечтают о «чистой» жизни без ошибок и об искренней любви интеллигентных девушек. Но в реальности их окружение составляют совсем другие люди — «кошки-милашки» и домработницы. Тем не менее, одному из них суждено встретить Настоящую Любовь.

Эта повесть о любви и поиске себя. В ней чувствуется романтика дворовых песен, которыми автор был хорошо знаком, и присутствует сюжетная линия, напоминающая историю о воре и дочери прокурора. Главный герой Толька-Чухна на фоне своего соседа-алкаша дяди Личности кажется достойным человеком, но рядом с девушкой Лелей его недостатки становятся очевидными. Он сам сомневается в себе и старается объяснить Леле свою грубость, говоря: «Я говорю грубо для того, чтобы все не казалось таким уж серьезным».